在对塌方体稳定性、隧道内有害气体等情况实行持续监测的同时，事故抢险救援人员采用先进的潜孔钻设备，加快了钻“生命通道”通风孔的速度。终于，在3月20日12时26分许，一台履带式潜孔钻在钻深达到27米后，与塌方土石后面的隧道空间成功贯通。

　　目前，抢险救援人员已通过这一钻孔向隧道内部送风，并向里面输送了水、牛奶等物品。与此同时，抢险救援人员在不间断地向隧道内部喊话，但截至22时20分依然未能与被困人员取得联系。

　　与此同时，用作逃生通道的水平小导洞的掘进工作也取得了较大进展。至3月20日18时许，水平导洞已掘进13米左右，掘进速度也有所加快。据事故抢险救援人员分析，如果随后的掘进工作顺利的话，以目前的速度，到3月21日上午水平小导洞有望贯通。届时，隧道内部被困人员的状况也将一清二楚。

　　3月19日14时35分许，位于内蒙古卓资县境内、正在建设的新旗下营铁路隧道发生塌方事故，有10名作业工人被困，目前生死不明。(记者 任会斌)