有一位落魄异乡的读书人，会试之期将至，却身无分文，于是怀着满腹才学，沿路乞讨向京城而去。一日傍晚，至一镇外，饥渴难耐的他，想到路途遥遥，不禁独自哭泣。有一辆华丽的马车从他面前经过又退回，驾车的绿衣丫鬟问他哭什么。他如实相告。于是车中伸出一只纤手，手中拿着一支金钗，绿衣丫鬟接了递给他说：“我家小姐很同情你，此钗值百金，可卖了速去赶考。”

三年后，还是那个丫鬟驾着那辆车，又见着那个读书人，仍是个衣衫褴褛的乞丐。丫鬟很奇怪，便下车问他是不是上次落榜了。

他说：不是的啊，以我的才学，断不至于榜上无名的。

又问：那你为什么还是这般地步呢?

答曰：路遇而已，承蒙怜悯，始信世上有善良，便留着金钗做纪念，怎么舍得卖了去求功名呢?

丫鬟将话传达给车内的小姐，小姐便隔帘与丫鬟耳语了几句。于是那车飞驰而去，俄顷，丫鬟独自归来对他说：我家小姐亦感动于你的痴心，再赠纹银百两，望此次莫错过赴考的机会……

而他果然中了进士，还做了知县，于是在府中设了牌位，每日必拜自己的女恩人。

有一天，那丫鬟突然来到府中，说小姐有事相求：原来，小姐丫鬟皆属狐类，那一族狐适逢天劫，只有把他那一身官袍烧了才可避过灭族大劫。没了官袍，官也就做不成了，焚烧官袍更会犯下杀头之罪。

狐仙跪泣曰：小小一钗、区区百银，当初助君，实在没有图报答的想法。今竟来请求你弃官抛位，而且冒杀头之罪救我们的命，真是说不出口啊。但一想到家族中老小百余口的生死，也只能厚着脸面来相求了，你若拒绝，我也完全理解。而我求你，只不过是尽一种对家族的义务。何况，也想再见你一面，你千万不必为难。死前能再见到你，也是你我的一种缘分啊……

那知县听罢， 当即烧了官袍、挂了官印，与她们一起逃走了……