新华网华盛顿7月9日电(记者 王丰丰) 美国东部与中西部地区持续两周的高温天气9日开始缓解，不少地方的最高气温已由40摄氏度左右降至30摄氏度，一些地方迎来降雨。据美国媒体统计，持续高温天气已造成74人死亡。

美国国家气象局9日发布声明说，冷空气前锋南下，带来大范围降雨和降温，东部与中西部地区持续两周的高温天气于当天得到缓解。首都华盛顿当天最高气温仅为30摄氏度，相比持续11天的40摄氏度左右高温出现大幅回落。

过去两周内，华盛顿、芝加哥、圣路易斯等主要城市都经历了创纪录或平历史纪录的持续高温天气。据美国全国广播公司统计，全国范围内同持续高温天气有关的死亡案例达到74例，在弗吉尼亚、伊利诺伊等州，死亡人数都达到两位数。

持续高温天气还给农业生产带来严重影响。农业专家警告，持续高温与干旱可能造成玉米、大豆等作物减产，推高饲料价格，进而导致食品涨价。

随着冷空气前锋南下，美国东部与中西部地区在迎来酷暑缓解的同时，却又面临风暴天气威胁。美国国家气象局警告说，部分地区可能在9日或10日晚遭受雷暴等极端天气侵袭。此外，美国西部和东南部多州仍面临持续高温威胁。