中新社北京11月3日电 (记者 孙自法)中国载人航天工程新闻发言人武平3日对中外媒体说，“神舟八号”飞船计划于11月17日晚返回地面。

　　国务院新闻办公室当天上午在北京举行天宫一号/神舟八号交会对接试验有关情况发布会，武平介绍情况时作上述表示。她说，当天凌晨1时36分，在轨运行30圈的“神舟八号”飞船和在轨运行541圈的“天宫一号目标飞行器，在距离地面高度为343公里的轨道上成功实施交会对接，实现两航天器刚性连接，形成组合体。组合体飞行由目标飞行器负责控制，飞船处于停靠状态。目前，组合体已绕地球飞行近6圈，设备工作正常，各项在轨试验进展顺利。

　　武平表示，两航天器成功实现交会对接，标志着天宫一号/神舟八号交会对接任务取得了重要的阶段性成果，为任务的全面完成打下了坚实基础。按照计划，组合体飞行12天左右，还将择机进行第二次交会对接试验，再次构成组合体，继续飞行2天。此后，两航天器分离，“神舟八号”飞船计划于11月17日晚返回地面。