新华网洛杉矶9月16日电（记者柳丝）一架P－51野马战斗机当地时间16日参加在美国内华达州举行的里诺飞行比赛时突然失控冲向看台，造成至少3人死亡，70多人受伤。飞机驾驶员当场死亡。

美国当地电视台的画面显示，当地时间16时30分，这架飞机在飞行中突然垂直向下，随即冲进看台。观众惊呼四散，现场血迹斑斑、一片狼藉。电视台消息说，事故至少造成两人死亡。

当地医疗部门发言人说，至少25人伤势非常严重，可能有生命危险，另有25人伤势较重。机场工作人员和军方在事故发生后立即疏散了观众，多辆救护车紧急开往现场参与救援。目前已有至少56人被送往医院救治。

事故原因尚未查明。赛事主办人在随后的新闻发布会上表示，驾驶员失去了对飞机的控制，从而导致惨剧发生。目击者称曾看到驾驶员在坠机前试图奋力拉起飞机，避免冲向人群，“整个意外发生只有5秒钟”。

据报道，驾驶员利沃德来自佛罗里达州，已80岁高龄，上世纪70年代就开始参加飞行比赛。根据利沃德个人网站的信息，他参加过超过120场飞行比赛，还曾为多部电影做过飞行特技演员。

一年一度的里诺全国飞行比赛吸引着成千上万观众前来观看，但过去的比赛也发生过事故，2007年和2008年共有4名飞行员丧生。